Brexit Britain wil niet kiezen tussen EU en VS. Hoelang is dat nog houdbaar?

Het probleem van Starmer is dat de Britten na tachtig jaar nauwe samenwerking enorm afhankelijk zijn van de VS, zegt oud-diplomaat Ian Bond van de denktank Centre for European Reform. ‘Het is onze grootste handelspartner na de EU, de investeringen over en weer zijn immens. We hebben de VS nodig voor veel van ons militaire materieel en de inlichtingendiensten hebben een unieke samenwerking. We kunnen onze kernwapens zelf afschieten, maar ze komen uit een gedeelde voorraad met de Amerikanen en de VS voeren het onderhoud uit. Dus Starmer kan niet anders dan in het openbaar doen alsof de relatie nog goed is, zelfs als hij het tegendeel gelooft. De vraag is wat hij achter de schermen doet: treft hij voorbereidingen voor een scenario waarin beide partijen verder uiteendrijven?’

...Bond: ‘Als wij vergeldingsmaatregelen nemen, dan zullen die weinig effect hebben op Trump. Hij zal zich er hooguit aan ergeren.’

...‘Mijn gok is dat Starmer blijft proberen Trump te vriend te houden’, voorspelt Bond. ‘Maar ik denk dat de houdbaarheidsdatum van die aanpak nadert.’ Een belangrijk moment volgt in april, als de VS 250 jaar onafhankelijkheid vieren en de Britse koning Charles daar normaal gesproken bij aanwezig is, al gaan er stemmen op om hem thuis te houden. ‘Het staatsbezoek van Trump aan de koning leverde ons een paar maanden positiviteit op, maar niet veel meer. Dat vullen we bij met het volgende bezoek van de koning.’